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在1906年，此車廠名為Alfa Romeo之前，這間公司是由義大利米蘭的貴族Cavaliere Ugo Stella與法國車廠的老闆Alexandre Darracq(傳聞中是個不折不扣的生意人)開始投資合作的,名為Societa Anonima Italiana Darracq (SAID)車廠，起初是在義大利南部的Naples(那不勒斯)生產汽車。


與Alexandre Darracq短暫合作關係破裂後，Cavaliere Ugo Stella與另一位投資人，將生產基地移往義大利北部的Milan(米蘭)近郊，在Portello一處已暫停歇業的原Darracq工廠另起爐灶，同時車廠改名為Anonima Lombarda Fabbrica Automobili，簡稱A.L.F.A，推出第一台由名氣響亮的首席工程師Giuseppe Merosi而非Darracq所設計的車，名為A.L.F.A 24 HP(上圖)，此時為1910年。挺有趣的是，ALFA首席工程師Giuseppe Merosi在1914年所設計的4.5公升排氣量的引擎的規格，早已是DOHC(頂置雙凸輪軸), 4汽缸, 每缸四汽門(共16汽門)，在當時相當先進。回想台灣的市售車普遍進入DOHC16汽門的時代，約莫已經是1980年代中期了。


1914-1918年間的一次世界大戰，沒把ALFA戰死，1916年時，來自那不勒斯，同時為工程師與企業家的Nicola Romeo，帶領當時ALFA的工廠，轉為生產戰事所需的硬體，像是飛機引擎、壓縮機、發電機...等可沿用汽車引擎零件的部份，甚至是火車頭。戰後1919年，ALFA則回到繼續生產汽車，短短兩三年，1920年Nicola Romeo便擁有了整個ALFA，並將ALFA改名為Alfa Romeo，因此就算前面的歷史不算，光Alfa Romeo這個名字至今也有87年的歷史了(若是算的話已經97年了)!



畢生奉獻賽車的Enzo Ferrari(1898-1988)



1923年，來自Fiat的汽車設計師Vittorio Jano，在當時Alfa Romeo的一位年輕賽車手Enzo Ferrari(也就是日後鼎鼎大名的法拉利創辦人)極力勸說之下，到任於Alfa Romeo，並取代了前首席設計Giuseppe Merosi。Jano設計的第一台車，Alfa Romeo P2 Grand Prix，就替Alfa Romeo拿下了1925年的Grand Prix世界冠軍，接著Jano以P2這台車為基礎，設計了一系列從四缸到八缸的直列引擎，並以經典的Alfa設計架構: 鋁合金的結構、半球形燃燒室、位置居中的火星塞、雙凸輪軸...等，Jano的設計在日後被證明是同時具備效率與可靠性的(幾乎沿用至現今所有市售車)。



但是1928年Alfa Romeo瀕臨破產，老闆羅密歐先生也離開了，義大利政府於1933年出手挽救，此時期Alfa Romeo成為獨裁者莫索里尼政府下的工具，象徵著義大利國家形象，並開始接受專為有錢人定製的車輛，成為奢侈品中的奢侈品。



此時期的巔峰之作是Alfa Romeo 8C 2900B。1938年的Alfa Romeo 8C 2900B Mille Miglia Roadster(上圖)是一部具備雙櫓式機械增壓器、乾式油底殼循環潤滑、2900 C.C、雙Weber化油器，180bhp的馬力(競技版220bhp)，是1938年全世界最快的市售車。Roadster最近的一次拍賣，曾在Pebble Beach以四百零七萬兩千美元成交，相當於一億兩千多萬台幣，是有史以來汽車拍賣最高價格排名的前十名之ㄧ。



但是好景不常，西元1939年開打的二次世界大戰，期間Alfa Romeo的工廠因轉為生產Macchi C.202戰鬥機(上圖)的引擎，被戰略性的轟炸而成為廢墟，Alfa Romeo這個明星品牌至此時可說是岌岌可危...